Verano Irlandés

Ya tenía yo ganas de conocer Irlanda! Y que mejor manera de hacerlo que aprovecharme de la hospitalidad de mi amigo Jose Alberto, al que envio desde aquí un fuerte saludo. La experiencia no ha podido ser mejor.

He estado alojado todo el tiempo en Dublín y debido a que no es una ciudad muy grande he podido conocerla muy bien en pocos días. Como ciudad me ha dejado un recuerdo inmejorable. Quizás sea mucho más pequeña que las mastodónticas Londres o París y puede que no tenga tanta actividad cultural como Berlín o el encanto de Roma pero tiene un matiz especial que no capté en todas las anteriores. Dublín es lo suficientemente pequeña como para poder moverte por gran parte de su superficie en bicicleta sin emplear mucho tiempo, carecer de la densidad de tráfico de otras capitales y no sufre las mareas humanas de otras metrópolis. Pero si observamos su oferta cultural, de ocio asi como el pulso general de sus habitantes, Dublín tiene sin duda el carácter de una gran capital.

Hay multitud de puntos de interés donde emplear el tiempo de nuestra visita a Dublín pero tengo que destacar los que en mi opinión merecen más la pena. En primer lugar no podemos volvernos sin dedicar un buen rato a pasear por alguno de sus parques. Buen ejemplo es St Stephen Green Park o Phoenix Park. Existen además multitud de templos tanto católicos como protestantes que podremos visitar. El alcohol también es un objeto de culto en esta ciudad y muestra de ello son la cervecería Guinnes, tan grande como una miniciudad o la destilería Jameson. De imprescindible visita es el Trinity College en el centro de la cuidad que alberga una de las bibliotecas universitarias más grandes de Europa.

Aunque no solo he aprovechado estos días para conocer Dublín. Belfast, la capital de Irlanda del Norte (territorio de soberanía Británica) ha sido otra de las ciudades que he podido conocer. No podía volverme a casa sin conocer una ciudad con tanta historia (triste historia) como Belfast, en la que aún podemos observar en sus barrios periféricos restos del cruel enfrentamiento que ensangrento estas calles durante casi 30 años. Si visitamos la zona conocida como West Belfast podremos encontrarnos con los murales republicanos de Falls Road y con la verja de seguridad que cerraba el paso al barrio protestante unionista de Sankill Road.

Otro lugar de especial encanto en las cercanias de Dublín es la ciudad de Glendalough en el condado de Wicklow. Este paraje además de poseer unas ruinas de la época vikinga dignas de visitar permite la realización de actividades como el trekking a través de rutas bien señalizadas. Un lugar estupendo en el que poder emplear un día entero relajandonos en este paraje natural que ha servido de escenario para numerosas películas como Braveheart o Excalibur.

Irlanda ha sido todo un descubrimiento para mi y en especial su capital, Dublín. Una ciudad en la que si no fuera por su inhóspita meteorología no me importaría vivir en absoluto. No podeís dejar de visitarla.

Un saludo a todos.

Barranquismo en Picos de Europa

Menuda sorpresa de cumpleaños! Me levanto de la cama esperando el típico cinturón, camisa, libro, etc... y cuando me quiero dar cuenta estoy cociendome de calor dentro de un traje neopreno, colgándome un arnés y apunto de rapelar una de las cascadas que componen el barranco del Naveu (Cantabría).

Y hay que decir para ser mi primera vez lo hice bastante bien. Al principio un poco agarrotado y nervioso pero a medida que avanzaba el recorrido y con el cuerpo ya entrado en calor, disfrute cada salto, cada rápel y cada tobogán.

Esta experiencia ha sido el mejor regalo que podía esperarme y que nunca me hubiera esperado tener. Un besito muy fuerte para la "regaladora".

Completando la Cuerda Larga

Que mejor manera para despedirse de la temporada de montaña que hacerlo con una ruta clásica. La Cuerda Larga une, a través de las cimas, los puertos de Navacerrada y La Morcuera y de ella ya se ha hablado en este blog. Pues bien, esta vez he realizado toda la ruta a la vez realizando vivac en su extremo final.

La ruta comienza en el Puerto de Navacerrada con la empinada ascensión a la Bola del Mundo (2.258 m). A través del Ventisquero de la Condesa y mientras bordeamos el límite de la estación de Valdesquí llegamos al Cerro de Valdemarín. A partir de aqui comienza la ascensión al plato fuerte de la ruta, las Cabezas de Hierro. Primero se asciende por un sendero pedregoso y empinado a la Cabeza de Hierro Menor (2.374 m) y desde esta se puede llegar, a través de un pequeño collado, a la cima de la Cabeza de Hierro Mayor (2.380 m), cota máxima de la ruta.

Cabezas de Hierro

A partir de aquí durante una hora y media viajaremos por una horizontal disfrutando de las estupendas vistas de La Pedriza que queda a nuestra derecha. Terminada esta horizontal debemos afrontar la ascensión a Navahondilla (2.239 m). Esta última de menos esfuerzo físico que las anteriores. La ruta a partir de este punto comienza a ir perdiendo altura. A pesar de que las cimas que se han de alcanzar son de menor cota, en algunas de ellas se requiere cruzar pasos bastante técnicos con canchales y rocas de mediano tamaño.

El sol se esconde tras Peñalara.

Para terminar el final de la ruta nos conduce a La Najarra(2.100 m), de la que ya he hablado con anterioridad y que es un estupendo sitio donde poder instalarnos y pasar la noche para regresar al amanecer en el caso de que no tengamos un vehículo preparado en el Puerto de La Morcuera. En las cercanias de este pico podemos encontrar incluso un pequeño refugio en el que guardarnos de las inclemencias del tiempo.

Como conclusión solo queda decir que la ruta exige un esfuerzo físico medio-alto por los desniveles iniciales y por la longitud en kilómetros. Necesitando de 7 a 9 horas para completarla en su totalidad en un solo sentido. Además, la escased total de fuentes, arroyos o pozos de agua implica que tengamos que cargarnos con una gran cantidad de liquido durante toda la caminata si no queremos tener problemas con la hidratación.

No quisiera terminar sin mandarle un saludete y un agradecimiento a Jaime. Compañero de viaje para esta ruta y que aguantó como un titán hasta el final, a pesar de la sed y los kilómetros.

Un saludete para el y otro para todos vosotros.

Ascensión al Almanzor

Estos días he estado disfrutando de unas buenas rutas sobre la Sierra de Gredos. Una visita obligada cuando uno se acerca a esta región es el gigante Almanzor, el pico más alto del sistema central con sus 2.592 m.


La ascensión comienza realmente desde la propia Laguna Grande de Gredos pero para llegar a esta lo mejor es comenzar la ruta desde el famoso aparcamiento de La Plataforma. Una vez situados allí siguiendo una senda bien marcada entre praderas de piornales llegaremos a la Laguna Grande y el refugio Elola situado en su orilla. La vista del circo glaciar que refugia a la laguna es de una belleza indescriptible, en la que cada pared termina con picachos y agujas que se recortan contra el cielo anunciando la juventud de esta formación geológica y su escaso indice de erosión.

Tras rodear la Laguna y llegar al refugio podemos disfrutar de un merecido descanso antes de acometer la ascensión del Pico Almanzor. Cuando decidamos comenzar la ascensión hay que tener en cuenta que Almanzor no es un 2000 normal. Comparándolo con otro gigante vecino como Peñalara obtenemos como conclusión que la ascensión al primero supondrá un desgaste físico mucho mayor. Esto es debido, primero al tremendo desnivel que se salva en muy poca distancia y segundo, a la gran cantidad de rocas de gran tamaño que se acumulan en la ascensión y que hacen que su dificultad técnica se multiplique conforme ascendemos. En la fotografía que muestra la parte final de la ascensión podemos contemplar este detalle.

Por supuesto, si no se tiene una amplia experiencia montañera, esta ascensión se ha de acometer en los meses cálidos, desde mayo ha septiembre, dado que fuera de este tramo la cantidad de nieve puede hacer la ruta muy peligrosa. Comenzando la ascensión desde la laguna, esta ira empinándose hasta alcanzar la conocida como Hoya Antón, cubierta casi todo el año por un nevero de dimensiones considerables. A partir de aqui la ruta vira a la derecha y continua ascendiendo. Dejaremos la Portilla Bermeja a nuestra izquierda. Metro a metro tomaremos tras una hora más de dura ascensión la Portilla del Crampón, que si bien en invierno es un paso complicado, en ausencia de nieve, se encuentra cubierto de graba y con su desnivel puede convertirse en un tobogan que nos de algún susto peligroso. Cruzando este paso estaremos situados en la cara oeste de Almanzor. Desde este punto nos quedarán unos 40 metros para la cima. Este es el tramo más crítico ya que supone ir avanzando entre cornisas y penachos y es posible que si no contamos con experiencia o ayuda podemos tener problemas.

Mirando al oeste desde la cima.

Una vez arriba las vistas que nos ofrece el gigante son espectaculares y para prueba os cuelgo algunas instantáneas que tomé con mi cámara. Mereció la pena tanto esfuerzo. Como comentario final indicaré que la ruta total desde la plataforma puede llevaros entre 2 y 3 horas hasta la Laguna y otras 3 horas más hasta el pico con lo que solo en ir podeis consumir unas 6 horas y aun os quedaría un difícil y técnico descenso. Tener en cuenta esto si no quereis quedaros sin luz.

Un saludo a todos y espero que os animeis ha visitar a este gran pico a dos horitas de la capital.

La Najarra y Cuerda Larga

Una de las rutas más famosas de la sierra madrileña es la Cuerda Larga. Una senda que transcurre desde el Puerto de Navacerrada hasta el Puerto de La Morcuera a través de las Cabezas del Hierro y la parte alta de La Pedriza.

La ruta total vienen a ser unas 7 u 8 horas por lo que es imposible hacerla como ida y vuelta. Esto dificulta mucho la preparación ya que o bien necesitas hacer noche en el monte o bien puedes usar dos coches para volver al punto de partida. En mi caso, ayer no use ni una ni otra. Comencé en el Puerto de La Morcuera ascendiendo La Najarra (2.100 m) y desde ahí, seguí la senda hasta la Loma de los Bailanderos (2135 m). En total este recorrido ronda las 4 horas (sin contar descansos) entre ida y vuelta por lo que pude hacerlo perfectamente en el mismo día.


Lo peor sin duda fue el sol y el calor. El agua no me faltó pues iba bien aprovisionado, lo que es muy necesario en este terreno pues no existe en toda la ruta una fuente de agua en la que poder beber. En la foto podeis ver un pequeño refugio abierto y sin vigilancia, que encontrareis avanzando hacia el suroeste desde La Najarra y que es muy útil para pasar la noche si habeis empezado la ruta en Navacerrada.

Un saludo a todos.